PLUS DE 50 ANS D’HISTOIRE

C’est en 1948 qu’Elphège Grenier fonde son entreprise. À cette époque, il vend et fabrique de la moulée pour les fermes des environs. En plus de la meunerie, dit le moulin, on trouve une quincaillerie avec des outils et de la machinerie agricole, des fertilisants, bref, tout ce qui concerne l’agriculture.

Elphège Grenier s’associe à Léon Chabot en 1967, à une période où l’agriculture se transforme en une industrie comme les autres, n’étant plus un mode de vie pour les paysans. La machinerie se spécialise et les fermes s’agrandissent. L’entreprise abandonne la machinerie agricole, devenue trop spécialisée, et se lance à fond dans la fabrication et la livraison de moulée en vrac qu’elle livre directement aux silos sur les fermes. Au début des années 70, Elphège Grenier se retire graduellement pour laisser la place à Léon Chabot et François Cormier, devenu associé en 1978. Durant cette décennie, l’étalement urbain transforme peu à peu le paysage de la région. Située non loin de Montréal, Belœil et ses environs voient les fermes se transformer en quartiers résidentiels. Les fermiers se font moins nombreux et la vente de moulée est en perte de vitesse pour Elphège Grenier inc.

La nouvelle clientèle n’est cependant pas si différente, les citadins ont eux aussi besoin de moulée et d’engrais, mais pour leur chien et leur pelouse. Les fournisseurs d’ingrédients de moulée, tel que Shur-Gain, fabriquent déjà de la nourriture pour les chiens et les chats, tandis que les fournisseurs d’engrais agricoles font également des engrais pour les pelouses et les potagers.

À partir des années 80, Léon Chabot et François Cormier orientent graduellement l’activité du magasin vers les consommateurs urbains en ajoutant, par exemple, un rayon de mangeoires d’oiseaux. Il s’y vend de plus en plus de nourriture pour les animaux familiers et de produits de jardinage. Les produits d’agriculture se vendent toujours mais principalement à des « gentlemen farmers ». Par ailleurs, la présence des produits agricoles ajoute un cachet d’antan au magasin.

C’est en 1993 que vient l’opportunité pour l’entreprise de se développer davantage et d’être un grossiste-distributeur de nourriture et d’accessoires pour animaux de compagnie. Longtemps affilié à Shur-Gain, fabricant de nourriture pour animaux, Elphège Grenier inc. est désigné par cette compagnie pour distribuer leurs produits aux animaleries du Québec.

L’entreprise a donc aujourd’hui deux secteurs d’activités, la distribution en gros et la vente au détail, ce qui permet à Grenier d’obtenir un plus grand pouvoir d’achat et d’offrir de meilleurs prix.